До 1908 года пожарные обозы комплектовались насосами. Вода бралась из близлежащих источников, что было не очень удобно. Самым большим событием для пожарной службы Благовещенска явилось приобретение в 1908 году паровой пожарной машины и шланга к ней в 500 сажен. Подобные машины в ту пору были редкостью. Она позволяла вести забор воды непосредственно из Амура и Зеи на значительном расстоянии от пожара. Позднее для ее эффективного использования в городе построили три стационарных пожарных колодца. А в 1919 году к паровой пожарной машине были приобретены дополнительные шланги, они подключались к водонапорной башне, которая находилась на территории усадьбы купца Ождженского на углу улиц Благовещенской (ныне Пионерской) и Амурской. Высотой башня была 18 саженей, обшита оцинкованным железом. После смерти купца Ождженского в 1916 году водокачку арендовало городское самоуправление. До наших дней она не сохранилась.
В 1911 году бюджет Благовещенска составлял более 1 миллиона рублей, на содержание пожарных команд из бюджета городская Дума выделила 64 628 рублей, это чуть больше, чем на содержание полиции (61 460 рублей), но явно недостаточно для решения всех существующих проблем с обеспечением пожарной безопасности города. В 1912 году в г. Благовещенске и сельской местности произошло 188 пожаров, ущерб от которых составил 1 654 749 рублей.
12 марта 1906 года высочайшим повелением поселку, основанному Верхне-Амурской золотопромышленной компанией в 1879 году в совершенно необитаемой местности на правом берегу реки Зеи, в 620 верстах от города Благовещенска, как резиденция для обслуживания ее золотых приисков, был дан статус города и назван Зейская Пристань. А 3 ноября 1913 года по ходатайству городского самоуправления Высочайшим повелением город Зейская Пристань был переименован в город Зею.
В «Историко-статистическом обзоре города Зеи, Амурской области» Константина Федоровича Шмидта, с 1908 года в течение восьми лет он был городским старостой, подготовленному к выставке Приамурского края, которая состоялась в городе Хабаровске в 1913 году, находим ценные статистические и исторические данные. По состоянию на 1913 год «Общественных городских зданий тоже пока немного: здание 2-х классного Пушкинского училища, дом для полиции, помещение для пожарной команды с пожарной каланчей и хозяйственными при ней сооружениями».
В главе VII обзора «Городской бюджет: доходы и расходы. Государственные подати и провинности» К.Ф. Шмидт приводит статистические данные расходов городского бюджета за 1907 – 1912 годы, в том числе и на содержание пожарной команды, которое по сумме ежегодно расходуемых средств стоит на третьем месте после содержания городского общественного управления и полиции (1907 год – 4332 руб. 10 коп., 1908 – 2584 руб. 20 коп., 1909 – 2913 руб. 95 коп., 1910 – 2678 руб. 95 коп., 1911 – 2919 руб. 50 коп., 1912 – 2859 рублей). Члены городского общественного управления понимали значимость защиты города от огня. Говоря о расходах на содержание пожарной части в 1907 году в сумме 4332 рублей, Шмидт делает сноску, в которой указывает «единовременно на первоначальное обзаведение инвентарем».
Глава XI обзора «Пожарное дело. Число пожаров, причины их. Страховые Общества, их деятельность» полностью посвящена вопросам обеспечения пожарной безопасности молодого города.
«Пожары, как до города, так и за время его существования были редко и благодаря отсутствию скученности строений не производили больших опустошений. Обыкновенно жертвою огня делалось то здание, в котором начался пожар.
Для тушения пожаров в городе имеются две городские пожарные машины и три машины частных владельцев: Верхне-Зейской Компании, Т-го Дома И.Я. Чурин и К-о и И.А. Опарина. При городском пожарном обозе содержатся вольно-наемные служители – 3 человека и 4 лошади. Имеется 6 бочек, две лестницы, 12 щитов кошемных и другой необходимый инвентарь.
Вода для тушения пожаров берется из колодцев, имеющихся почти в каждом дворе. Кроме того устроены специально для пожарных надобностей 2 колодца с теплушками один при пожарном обозе и другой на нижнем базаре; при этих колодцах устроены железные чаны для воды – один в 200, другой в 500 ведер.
В общем противопожарныя средства в городе слабы. В 1913 году предположено усилить их приобретением новой машины. Кроме того приступлено к организации вольной пожарной дружины. За дело организации взялся человек с большим опытом, которому уже не раз приходилось быть в главе подобных обществ и организовать их.
К.Ф. Шмидт приводит и таблицу, в которой указывает и число пожаров и ущерб от них (1907 год – 2 пожара с ущербом 6700 рублей; 1908 – 2/ 800; 1909 – 3/12675, 1910 – 4/2360, 1911 – 3/2500, 1912 – 6/3730).
В «Перечне обязательных постановлений, изданных для города Зея» указывается постановление «О воспрещении хранения сена вблизи жилых отапливаемых помещений в г.Зея и об устройстве очагов в усадебных дворах», что еще раз свидетельствует об озабоченности городского старосты и членов городского общественного управления обеспечением пожарной безопасности города.
В дополнении 1914 года к печатному изданию К.Ф. Шмидт пишет: «К осени 1913 года Зейское Добровольное пожарное общество совершенно сформировалось. Существовавший городской обоз соединился с обозом Общества. Начальником пожарной команды – он же и организатор дружины – состоит Н.С. Андреев (лаборант местной золотосплавочной лаборатории). В данное время (по состоянию на 1914 год) в обозе 3 машины (и еще в пути из России одна), лошадей 7, платных служителей 5, вольных дружинников 38.
Пожары как будто ждали сформирования дружины: с осени 1913 года и по май 1914 года дружине пришлось работать при тушении 7 пожаров, из них один особенно угрожал разрастись в грандиозное бедствие (горели лавки в торговых рядах на Нижней базарной площади).
В 1912 году появилось пожарное формирование и в новом городе Алексеевске (Свободном). 26 января 1911 года на межведомственном совещании в г.Благовещенске было принято решение об устройстве города в районе деревни Суражевка. 30 июля 1912 года (12 августа по новому стилю) город был торжественно заложен и назван в честь наследника престола царевича Алексея, сына Николая II.
С этого же года началось формирование пожарной охраны нового города. Уже в 1912 году в Алексеевске было построено пожарное депо. Располагалось оно на углу нынешних улиц Михайло-Чесноковского и Гоголя (здание не сохранилось) на территории нынешней площади имени Лазо. Пожарная часть состояла из 6 пожарных и имела 5 лошадей, одну пожарную трубу, 5 бочек, 3 ведра, 2 лестницы, 6 багров и 3 топора. Личный состав команды находился на казарменном положении, отлучались пожарные только с разрешения брандмейстера или его помощника. Первый смотр пожарной команды состоялся в 1914 голу. Позже в городе появилась вторая пожарная команда, которая располагалась в деревянном здании в районе нынешней улицы Луговой (до нашего времени на этом месте сохранилась водонапорная башня).
Источник новости: http://28.mchs.gov.ru/pressroom/news/item/8006513/